Elke ecoloog zal je vertellen dat een bos met een rijke variëteit aan planten gezonder is dan een commerciële plantage met slechts één boomsoort. Het complexe ecosysteem doorstaat stormen, droogtes en temperatuurschommelingen zonder tussenkomst van buitenaf, terwijl monoculturen een constante input van boeren nodig hebben om stabiel te blijven. Hetzelfde geldt voor je huid – die is evenwichtiger en gezonder als hij een overvloedige mix van microbiële soorten ondersteunt.
Als je er even bij stilstaat, is het heel logisch. Er wordt ons verteld dat onze microbiomen
Ze verdedigen zich tegen ziekteverwekkers en vervullen een groot aantal functies, zoals helpen bij de spijsvertering en de essentiële synthese van vitaminen en mineralen. We kunnen niet verwachten dat slechts een paar soorten microben overal expert in zijn, ze zijn allemaal gespecialiseerd in specifieke taken en vullen een specifieke niche in onze darmen of op onze huid. Als we er een paar kwijtraken, kan dat het evenwicht verstoren.
Onze moderne levensstijl heeft de diversiteit van ons microbioom geen goed gedaan. We brengen de diversiteit in gevaar door voortdurend te ontsmetten, te wassen, geconserveerd of behandeld voedsel en dranken te consumeren, de natuur te vermijden en door medicijnen zoals antibiotica te gebruiken die ontworpen zijn om bacteriën te doden. Zelfs onze huidverzorgingsproducten worden in hoge mate geconserveerd, waardoor bij elk gebruik onbedoeld nuttige microben op het huidoppervlak worden gedood. Dergelijke voortdurende verstoringen brengen je huid (en lichaam) in een staat van constante onbalans en dit leidt tot verhoogde ontstekingsniveaus en een versneld herstel van je huidveroudering.
Er is echter goed nieuws: het is gemakkelijk om veranderingen en intelligente keuzes te maken als je eenmaal de factoren herkent die de diversiteit van je microbioom zouden kunnen uitputten. Eet voedsel zoals de natuur het bedoeld heeft, kies je huidverzorging en persoonlijke verzorging verstandig, maak je huis schoon met minder agressieve producten en leg je erbij neer dat de natuur niet vies is.
